平泳ぎに決まっとるがや

琵琶湖マリオットホテルに来ている。
妻の詰子とプールでひと泳ぎすることになった。

「ひと泳ぎするか」
そう言ったものの、僕は泳ぎが得意ではない。
一応、沈まずに進むことはできるが、遅いし、すぐに息が上がる。

対して詰子は、高校まで水泳部に所属していたという。
平泳ぎの選手だったらしい。
普段はウォーキングばかりだが、せっかくなので、平泳ぎ教えてもらうことにした。

僕はまず自分の平泳ぎを披露する。
数メートル泳いで立ち上がり、振り返ると詰子が大笑いしている。

「ハハハハ」
「詰子ちゃん、どう？」
「進んでブレーキって感じだよ」
「わかってるよ」

笑われると、胸の奥が少しだけざわつく。
馬鹿にされているような気がして、悔しさがじわりと湧いた。
それでも、教えてもらうと決めた以上、逃げるわけにはいかない。

「オツトくん、手のかき方が違う。肘を支点にするんだよ」

詰子は僕の腕を掴んで、肘の位置を固定した。
その手つきに迷いはなかった。

「これでやってみてごらんなさい」

言われた通りに動かしてみるが、うまく水をつかめない。
「ハハハハ」
また笑われる。

悔しい。けれど、どこか嬉しい。
この人に教わる時間そのものが、悪くない。

30分ほど繰り返すうちに、ふと身体が水に乗った。
「あれ、進む」
自分でも驚くほど、楽に前へ進む。

「お～、いいじゃん」
詰子が満足そうに頷く。

その日、僕は25メートルを9回の息継ぎで泳げるようになった。
自分でも信じられないほどの進化だった。

翌朝。
目を覚ますと、股のあたりに鈍い痛みが走った。
筋肉痛だ。

「詰子ちゃん、ここが痛いんだけど、平泳ぎのせいかな」
そう尋ねると、彼女はまた大笑いした。

「ハハハハ」
「何、笑ってるの」
「ハハハハ」

笑いが止まらないらしい。

「あのさ〜、詰子ちゃん、平泳ぎに決まっとるがや、ってこと？」
「ハハハハ。うん、それ以外何があるの？」

その笑顔を見ていると、痛みすら愛おしく思えてくる。

あとがき

ここで以前のクロールの記事を紹介します。
あいかわらず、おバカですね。

泳ぎは超苦手なんですけど、そんな僕でも練習すればできるようになるのが不思議です。
ちょっとしたコツってあるんだな。

何事も新しいことをはじめるときは、専門家に倣ったほうが早いですね。
やる気さえあれば、いくつになっても新しいことは始められるということでしょう。
そのようにすれば有意義な老後、第二の人生が送れると考えています。